Мелодией называется музыкальная мысль, выраженная одноголосно.

Многие музыкальные произведения (главным образом народного творчества) одноголосны, т. е. представляют собой одну мелодию.
Другие произведения (в том числе народные) двухголосны или многоголосны. Независимо от числа голосов; в мелодии в первую очередь выражается содержание произведения.
Следующая мелодия, сочиненная с аккомпанементом (сопровождением), и без него достаточно ясно выражает основное содержание данного отрывка (см. текст):

В напряжении мелодии большую роль играет ее направление вверх или вниз (часто независимо от ладового значения звуков).
Совокупность движений мелодии вверх, вниз и на месте называется мелодическим рисунком. Мелодическое движение, взятое вне ладового значения звуков, т. е. движение мелодии на месте, вверх и вниз, еще называют линеарностью.В напряжении мелодии большую роль играет ее направление вверх или вниз (часто независимо от ладового значения звуков).